Por: José Ignacio De Los Santos.
Puerto Plata tiene condiciones naturales, geográficas y económicas excepcionales para convertirse en mucho más que uno de los principales destinos turísticos de la República Dominicana. Su ubicación estratégica en el Atlántico Norte le ofrece la posibilidad de transformarse en un gran centro de abastecimiento, servicios, producción y conexión comercial para la región.
La provincia posee una combinación difícil de encontrar: puerto, aeropuerto, playas, montañas, agricultura, ganadería, pesca, recursos naturales, infraestructura turística y, sobre todo, una posición privilegiada frente a una de las rutas marítimas más importantes del Caribe.
¿Por qué no aprovechar esa ventaja?
Puerto Plata podría convertirse en un gran centro de abastecimiento para las embarcaciones que transitan por esta zona del Atlántico y el Caribe, ofreciéndoles combustible, agua potable, alimentos frescos, productos agrícolas, repuestos, servicios técnicos, mantenimiento, almacenamiento y otros servicios especializados.
Pero la oportunidad va mucho más allá de los barcos.
La provincia puede desarrollar una poderosa plataforma agroindustrial capaz de producir y procesar alimentos para abastecer el mercado nacional, los hoteles, los cruceros y las propias embarcaciones que utilizan las rutas marítimas cercanas. El campo puertoplateño puede convertirse en un verdadero motor de desarrollo, integrando al productor agrícola con el turismo, la industria y el comercio internacional.
A esto debemos agregar el potencial de sus puertos para impulsar nuevas actividades logísticas, comerciales y de reparación naval, así como servicios para las embarcaciones que recorren el Caribe.
Puerto Plata no tiene que esperar que el desarrollo llegue: tiene que crear las condiciones para atraerlo.
Para lograrlo se necesita una visión de largo plazo, inversión pública y privada, infraestructura moderna, seguridad jurídica, capacitación de la mano de obra y una estrategia coordinada entre el Gobierno, el sector empresarial, los productores, los municipios y las comunidades.
El turismo debe continuar siendo uno de los grandes pilares de la provincia, pero no puede ser el único.
Puerto Plata tiene la oportunidad de construir una economía más diversificada: turismo, agricultura, agroindustria, pesca, logística, servicios marítimos, comercio, manufactura y economía portuaria.
Si se desarrolla esta visión de manera organizada, los resultados podrían sentirse rápidamente en toda la provincia: más empleos, mayores oportunidades para los productores, crecimiento de las pequeñas y medianas empresas, incremento de las inversiones y una mayor generación de divisas para la República Dominicana.
Puerto Plata puede dejar de ser simplemente un lugar por donde pasan turistas y embarcaciones para convertirse en un lugar donde esos turistas y embarcaciones encuentren todo lo que necesitan.
Ese es el verdadero desafío.
Puerto Plata es un paraíso atrapado en el Atlántico Norte. Lo que necesita es una visión capaz de liberar todo su potencial. jis.
